Het gebruik van superplasticizer (waterreductiemiddel met groot bereik) is een vrij gebruikelijke praktijk geworden. Deze klasse waterreductoren werd oorspronkelijk ontwikkeld in Japan en Duitsland in de vroege jaren zestig; het werd midden jaren zeventig in de Verenigde Staten geïntroduceerd.
Superplastificeermiddelen zijn lineaire polymeren die sulfonzuurgroepen bevatten die op regelmatige intervallen aan het polymeerskelet zijn bevestigd. De meeste commerciële formuleringen behoren tot een van de vier families:
• Sulfonated melamine-formaldehyde condensates (SMF)
• Gesulfoneerde naftaleen-formaldehydcondensaten (SNF)
• Gemodificeerde lignosulfonaten (MLS)
• Polycarboxylaatderivaten
De sulfonzuurgroepen zijn verantwoordelijk voor het neutraliseren van de oppervlakteladingen op de cementdeeltjes en het veroorzaken van dispersie, waardoor het water wordt vrijgemaakt dat is gebonden in de cementdeeltjesagglomeraties en daarna de viscositeit van de pasta en beton vermindert.
